Peilingen hebben sterke invloed op de Wetstraat

De overgrote meerderheid van politici en journalisten geloven dat politieke opiniepeilingen een serieuze invloed hebben op het politieke bedrijf. Dat blijkt uit een onderzoek (lees: peiling) van de Universiteit Antwerpen. De onderzoekers noemen de macht van peilingen daarenboven een vorm van mediamacht, omdat peilingen door media besteld zijn en vooral uitgebreid door de media worden toegelicht en uitgespeeld.

De resultaten uit dit onderzoek bevestigen – onrechtstreeks – dat het gevaar van een verkeerde interpretatie of gebruik van peilingsresultaten niet overschat kan worden.

Voor deze rondvraag schreven de onderzoekers alle Nederlandstalige politici van het Brusselse en Vlaamse parlement, de Kamer en de Senaat aan. Daarbij schommelde de respons tussen de 59% bij Vlaams Belang-mandatarissen en 100% voor N-VA-verkozenen. In totaal reageerden 202 politici of zowat 77%. Van de aangeschreven journalisten reageerde 66%, onder Wetstraat-journalisten liep dit aantal op tot 75%.

Leestip:

• De impact van peilingen op politici kan dus moeilijk overschat worden. Ze geloven in de juistheid van peilingen, in hun invloed op de bevolking en in het gunstige effect op de positie van een politicus. Zowel politici zelf als journalisten stellen dat politici er rekening mee houden bij het uitstippelen van hun electorale strategie en van hun beleid. Journalisten zijn iets sceptischer over de juistheid van peilingen, maar twijfelen evenmin aan de invloed ervan op de politieke wereld.
• bron: Media en politiek: De (spannings)relatie tussen journalisten en politici in kaart gebracht (.pdf)